श्रीलंकाई दिग्गज बल्लेबाज कुसल परेरा शनिवार को दांबुला में पहले टी-20 मैच में न्यूजीलैंड पर अपनी टीम की चार विकेट की जीत में उन्होंने महान तिलकरत्ने दिलशान का सर्वकालिक राष्ट्रीय रिकॉर्ड तोड़ दिया।
रंगिरी दांबुला अंतर्राष्ट्रीय स्टेडियम में 136 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए, लंकाई लायंस ने छह गेंद शेष रहते ही यह काम पूरा कर लिया, जिसमें कप्तान चैरिथ असलांका और डुनिथ वेलालेज क्रमशः 35 और 11 रन बनाकर नाबाद रहे।
जब लक्ष्य का पीछा करने के दौरान श्रीलंका की टीम थोड़ी लड़खड़ाई तो असलांका ने एक छोर संभाले रखा और 2 छक्कों और एक चौके की मदद से नपी-तुली पारी खेली। इस बीच, शुरुआती प्रोत्साहन प्रदान करने के लिए 17 गेंदों में 23 रन बनाने वाले कुसल परेरा ने श्रीलंका के लिए एक सर्वकालिक रिकॉर्ड तोड़ दिया है।
परेरा ने टी-20 में किसी श्रीलंकाई खिलाड़ी द्वारा बनाए गए सर्वाधिक रनों के दिलशान के रिकॉर्ड को तोड़ दिया है। उनके 1881 रन थे और उन्हें दिलशान के 1888 रन को पार करने के लिए आठ रन की जरूरत थी। परेरा ने आसानी से ऐसा किया जब उन्होंने अपनी पारी में 23 रन बनाए जिसमें दो चौके और एक छक्का शामिल था।
T20I में श्रीलंका के लिए सर्वाधिक रन:
1 – कुसल परेरा: 73 मैचों में 1904 रन
2 – तिलकरत्ने दिलशान: 80 मैचों में 1889 रन
3 – कुसल मेंडिस: 74 मैचों में 1840 रन
4 – पथुम निसांका: 58 मैचों में 1541 रन
5 – महेला जयवर्धने: 55 मैचों में 1493 रन
इस हार के साथ न्यूजीलैंड की ऊंची उड़ान वाली जीत की लय भी रुक गई। उन्होंने हाल ही में अकल्पनीय उपलब्धि हासिल की और भारत को उसी के घर में टेस्ट सीरीज में हरा दिया। जबकि उस टीम के केवल कुछ ही सदस्य लंकाई लायंस के खिलाफ टी20ई श्रृंखला में थे, वे पूरे आत्मविश्वास के साथ द्वीप राष्ट्र में आए थे।
इससे पहले, वेलालेज ने गेंद से शानदार प्रदर्शन किया और 3.3 ओवर में तीन विकेट चटकाए। वानिंदु हसरंगा, मथीशा पथिराना और नुवान तुषारा ने भी उनका अच्छा साथ निभाया और उन्होंने भी दो-दो विकेट लिए।