13 मार्च को लखनऊ के विशाल कन्वेंशन सेंटर, इंदिरा गांधी प्रतिष्ठान के गेट नंबर 2 के बाहर खड़े 66 वर्षीय विनय गौतम ने युवाओं के एक छोटे समूह से अंदर जाने और एक राजनीतिक सभा में वक्ताओं को सुनने का आग्रह किया।
उन्होंने लोगों से कहा, “आपको कितनी बार महान कांशी राम के बारे में सुनने का अवसर मिलेगा? ये लोग न केवल उनकी जयंती मना रहे हैं, बल्कि उनके एजेंडे और राजनीतिक विचारों पर भी चर्चा कर रहे हैं।”
“तुम यहाँ केवल उसकी वजह से हो [Kanshi Ram] और [B.R.] अंबेडकर,” गौतम ने उन्हें डांटते हुए कहा, जिसे उन्होंने जागरूकता की कमी बताया था। उन्होंने कहा, ”इन दिनों, आप लोग इन महत्वपूर्ण चीजों को समझने में असफल हो जाते हैं।”
1990 के दशक में कांशीराम के साथ काम करने वाले एक दलित कार्यकर्ता, गौतम हजारों लोगों में शामिल थे संविधान सम्मेलन (संवैधानिक सम्मेलन) लखनऊ के इंदिरा गांधी प्रतिष्ठान में कांग्रेस पार्टी द्वारा आयोजित किया गया, एक ऐसा स्थान जहां राजनीतिक सभाएं, कला प्रदर्शनियां और शादी जैसे कार्यक्रम आयोजित होते हैं।
बहुजन समाज पार्टी (बसपा) के संस्थापक कांशी राम इस साल 15 मार्च को 92 साल के हो जाएंगे। यह कोई ऐतिहासिक जन्मदिन नहीं है, लेकिन उनकी विरासत पिछले दो हफ्तों में उत्तर प्रदेश में राजनीतिक चर्चा पर हावी रही है। सभी राजनीतिक दलों के नेताओं ने उनका नाम लेते हुए उन्हें “दलित सामाजिक और जाति समूहों का प्रतीक” बताया।
लोकसभा में विपक्ष के नेता राहुल गांधी ने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी को पत्र लिखकर आग्रह किया कि कांशीराम को मरणोपरांत भारत रत्न से सम्मानित किया जाए।
कभी यूपी में बसपा की कट्टर प्रतिद्वंद्वी रही समाजवादी पार्टी (सपा) ने भी जिला कार्यालयों और मुख्यालयों में कांशीराम की जयंती मनाई।
सपा प्रमुख अखिलेश यादव ने 4 मार्च को कहा, “कांशी राम हाशिए पर मौजूद सामाजिक समूहों के सच्चे प्रतीक हैं। हम उनके द्वारा शुरू किए गए मिशन को आगे बढ़ाएंगे।” पिछड़ा (पिछड़ा), दलित, और अल्पसंख्याक (अल्पसंख्यक) लोग.
हालाँकि, राजनीतिक दलों के एजेंडे के बावजूद, गौतम खुश हैं। उन्होंने कहा, “यह उस व्यक्ति के प्रभाव और उसकी प्रासंगिकता को दर्शाता है। उनकी मृत्यु के 20 साल बाद भी 4,000 से अधिक लोग उनकी बातें सुनने आए हैं।”
पर संविधान सम्मेलनगांधी ने दिवंगत नेता को एक ऐसा योद्धा बताया, जिन्होंने सामाजिक न्याय के लिए जीवन भर संघर्ष किया। गांधी ने कहा, अगर कांशीराम के समय में भारत के पहले प्रधानमंत्री जवाहरलाल नेहरू जीवित होते तो कांग्रेस ने उन्हें मुख्यमंत्री बना दिया होता।
“वह [Rahul Gandhi] गौतम ने कहा, ”दलितों तक पहुंचने के लिए कांशीराम के नाम का इस्तेमाल किया जा रहा है।” उन्होंने साथ ही कहा, ”लेकिन कम से कम राहुल गांधी अपनी पार्टी की कमियों को स्वीकार करके समुदाय के साथ पुल बनाने की कोशिश कर रहे हैं।”
जब नेहरू प्रधान मंत्री थे, तब कांग्रेस ने यूपी के चार सीएम देखे, सभी उच्च जाति से थे।
2006 में उनकी मृत्यु के समय तक, कांशी राम का नाम अनुसूचित जाति (एससी), अनुसूचित जनजाति, अन्य पिछड़ी जाति (ओबीसी) और अल्पसंख्यकों सहित बहुजन (हाशिए पर मौजूद बहुसंख्यक) को एकजुट करने से जुड़ा था।
उत्तर प्रदेश में अनुसूचित जाति की जनसंख्या लगभग 21%, अल्पसंख्यकों की संख्या लगभग 20% और राजनीतिक दलों द्वारा अनुमान लगाया गया है कि ओबीसी की आबादी 40% तक है। “कांशीरामजीगौतम ने कहा, ”इसका विचार बहुजन समाज को वोट देने वाले से सत्ता पाने वाले में बदलना था।”
पहचान पर लामबंदी
पंजाब के रूपनगर जिले में रामदासिया सिख परिवार में जन्मे कांशी राम 1950 के दशक के अंत में पुणे में सरकारी नौकरी में शामिल हुए, जहां उन्होंने बाद में दावा किया कि उन्होंने दलित कर्मचारियों के खिलाफ भेदभाव देखा। इस दौरान, उन्होंने वकील-सह-कार्यकर्ता-सह-समाज सुधारक बीआर अंबेडकर को उनकी पुस्तक के साथ पढ़ना शुरू किया। जाति का उन्मूलन, एक विशेष प्रभाव डालना। अम्बेडकर के लेखन से गहराई से प्रभावित होकर, उन्होंने “शिक्षित करो, आंदोलन करो और संगठित हो” का आह्वान अपनाया।
1960 के दशक के मध्य में, उन्होंने रिपब्लिकन पार्टी ऑफ इंडिया के नेतृत्व से मोहभंग की भावना का अनुभव किया, जो हाशिए पर पड़ी जातियों का प्रतिनिधित्व करती थी और 1978 में अखिल भारतीय पिछड़ा और अल्पसंख्यक समुदाय कर्मचारी महासंघ (BAMCEF) की स्थापना की।
1981 में, उन्होंने दलित वोट को मजबूत करने के उद्देश्य से एक और सामाजिक संगठन बनाया, जिसे दलित शोषित समाज संघर्ष समिति या DS4 के नाम से जाना जाता है। जब उन्होंने बसपा की स्थापना की, तो उन्होंने कहा कि यदि 50% बहुजन एकजुट हो जाएं और गठबंधन बनाएं, तो सरकार स्थापित करना संभव होगा।
2002 में लखनऊ में एक रैली में बसपा संस्थापक कांशीराम और अब इसकी राष्ट्रीय अध्यक्ष मायावती | फोटो साभार: द हिंदू
सांसद और सामाजिक समूह भीम आर्मी के संस्थापक, चंद्र शेखर आज़ाद, जिनकी राजनीतिक पार्टी को आज़ाद समाज पार्टी (कांशी राम) कहा जाता है, कांशी राम के नारे को दोहराते हैं: “जिसकी जितनी संख्या भारी, उसकी उतनी भागीदारी”, आनुपातिक प्रतिनिधित्व के पक्ष में एक बयान, जो शायद आज भी सभी दलों के राजनीतिक नेताओं द्वारा इस्तेमाल किया जाने वाला सबसे लोकप्रिय नारा है।
1990 के दशक में कांशी राम की राजनीति का बारीकी से अनुसरण करने वाले ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय के शोधकर्ता अजीत कुमार झा ने कहा, “यह प्रतिनिधित्ववादी राजनीति की अनिवार्य शर्त बन गई है, जो जाति जनगणना और चुनावों में आनुपातिक प्रतिनिधित्व की आधुनिक मांगों को प्रतिबिंबित करती है।”
हालाँकि, बसपा अन्य राज्यों में पकड़ हासिल करने में विफल रही। 1989 में, पार्टी ने यूपी विधानसभा में 425 में से 13 सीटें और उसी साल लोकसभा चुनाव में 543 में से चार सीटें (यूपी में तीन और पंजाब में एक) जीतीं। 1992 के पंजाब विधानसभा चुनाव में, पार्टी ने 16% से अधिक वोटों के साथ 117 सीटों में से नौ सीटें जीतीं, लेकिन अगले चुनाव में केवल एक सीट जीत सकी। बसपा की अपील यूपी में दलितों से थी
“कांशीराम की असली विरासतजी संविधान और सामाजिक न्याय की विचारधारा पर नये भारत का निर्माण कर रही है। वह बुद्ध, कबीर, रविदास, फुले और अंबेडकर के विचारों के अनुसार जिए, ”एक कार्यकर्ता लक्ष्मण यादव ने कहा।
यही वह विरासत है जिस पर अब अन्य पार्टियां दावा करने की कोशिश कर रही हैं। लखनऊ स्थित एक सपा कार्यकर्ता उमेश चौधरी ने कहा, “हमारी पार्टी का पीडीए वही है जो कांशीराम ने बहुजन समाज का उल्लेख किया था। हम उत्पीड़ितों और हाशिये पर पड़े लोगों के लिए बोलते हैं।”
एक अन्य सपा नेता अमीके जामेई ने कहा, “ऐसे समय में जब भाजपा शासन में दलितों, ओबीसी और अल्पसंख्यकों पर अत्याचार चरम पर है, कांशी राम के विचार और संघर्ष अधिक प्रासंगिक हो जाते हैं।”
बाबरी मस्जिद के बाद यूपी में 1993 के विधानसभा चुनाव में बसपा और सपा को गठबंधन का मौका मिला। “मिले मुलायम-कांशीराम, हवा में उड़ गए जय श्री राम,” ने बहुजन के एक साथ आने का संकेत दिया।
कांशीराम के मार्गदर्शन में, बसपा ने यूपी में भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के समर्थन से तीन बार सरकार बनाई और मायावती मुख्यमंत्री रहीं। केवल 2007 में बसपा भाजपा के समर्थन के बिना सरकार बनाने में सफल रही, जिसके बाद इसमें तेजी से गिरावट देखी गई। 2009 के लोकसभा चुनावों में, बसपा को 27.42% वोट मिले और उसने 20 सीटें जीतीं, जबकि 2024 में उसका वोट शेयर गिरकर 9.39% हो गया।
प्रतीकवाद और धक्का-मुक्की
प्रतीकात्मक कदमों में, बसपा सरकार ने डॉ. बीआर अंबेडकर और कांशी राम जैसे प्रतीकों को समर्पित पार्क, स्मारक और विश्वविद्यालयों का निर्माण किया। लखनऊ में कांशीराम की अधिकांश रैलियों में भाग लेने वाले बसपा के मतदाता 62 वर्षीय मोहन राम कहते हैं, “इन मूर्तियों के परिणामस्वरूप यह भावना पैदा हुई कि हमारे सामाजिक समूह के लोगों ने भारतीय गणतंत्र के निर्माण में समान रूप से योगदान दिया।”
पिछले कुछ वर्षों में, इनमें से कई मूर्तियों को तोड़ दिया गया है, कार्यकर्ताओं का कहना है कि मूर्तियों को तोड़ना सामंती ताकतों की बेचैनी और डर का प्रतीक है। बीजेपी 2017 से सत्ता में है.
“बाबा साहब और कांशीरामजी सिर्फ ऐतिहासिक व्यक्तित्व नहीं हैं. वे समानता, न्याय और स्वाभिमान के प्रतीक हैं। इन घटनाओं को केवल असामाजिक तत्वों के कृत्य के रूप में खारिज नहीं किया जा सकता है, बल्कि इसे सामाजिक न्याय को आघात पहुंचने के रूप में देखा जाना चाहिए, ”लक्ष्मण कहते हैं।
जवाहरलाल नेहरू विश्वविद्यालय के राजनीतिक वैज्ञानिक मणिंद्र नाथ ठाकुर कहते हैं, “किसी भी पार्टी के लिए चुनौती यह है कि क्या वह अपने सामाजिक आधार का विस्तार कर सकती है। बसपा इसमें विफल रही। मैंने 1993 के विधानसभा चुनाव के दौरान मध्य प्रदेश में कांशी राम के साथ यात्रा की थी। वह परिवार के सदस्य की तरह पार्टी कार्यकर्ताओं के घर खाना खाते थे।”
वह कहते हैं कि अपने जीवन के उत्तरार्ध में, कांशी राम “1990 के दशक की पहचान-आधारित राजनीति” से “2000 के दशक की शुरुआत में संस्कृति-केंद्रित राजनीति” की ओर चले गए।
9 अक्टूबर, 2025 को कांग्रेस ने 45 दिन की शुरुआत की दलित गौरव संवाद (दलित गौरव संवाद) कांशीराम की पुण्य तिथि पर अनुसूचित जाति की अधिक आबादी वाले मोहल्लों में बैठकें व सम्मेलन आयोजित। पूरे यूपी में ऐसी 500 से अधिक बैठकें हुईं
15 मार्च को, कांग्रेस ने दलित आइकन की जयंती मनाने के लिए राज्यव्यापी कार्यक्रम भी आयोजित किए। कांग्रेस नेता अनिल यादव कहते हैं, “हमारी पार्टी शुरू से ही स्पष्ट रही है कि हम एक समतावादी, लोकतांत्रिक समाज चाहते हैं। इसे हासिल करने के लिए कांशीराम के विचार फिट बैठते हैं, इसलिए हम उनका जश्न मनाते हैं और उनका अनुसरण करते हैं।”
लखनऊ के पत्रकार असद रिज़वी का कहना है कि ये सभी कदम दलितों को कांग्रेस की छत्रछाया में लाने के लिए हैं।
4 नवंबर, 2025 को एक सार्वजनिक रैली में, गांधी ने बताया कि कैसे “10%” आबादी प्रमुख संस्थानों को नियंत्रित करती है, और निजी कंपनियों, न्यायपालिका, नौकरशाही और सशस्त्र बलों में आदिवासियों, एससी, ओबीसी और अल्पसंख्यकों का प्रतिनिधित्व बहुत कम है। रिज़वी कहते हैं, ”कांशी राम ने अपने पूरे जीवन में हाशिए पर मौजूद लोगों को एकजुट करने का लक्ष्य रखते हुए यही कहा था।”
इस बीच, मायावती ने एक्स पर कहा कि वह “एकमात्र उत्तराधिकारी” हैं और सपा और कांग्रेस दलित विरोधी हैं।
2024 के संसदीय चुनावों में भारत गठबंधन के तहत, बहुजन मतदाताओं के एक वर्ग ने 80 में से 43 सीटें जीतने के लिए गठबंधन का समर्थन किया।
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