केंद्र सरकार ने यह भी तर्क दिया कि जीएसटी परिषद को यह तय करने का अधिकार नहीं है कि वायु शोधक ‘चिकित्सा उपकरण’ हैं या नहीं – एक वर्गीकरण जो कम कर दर को ट्रिगर करता है। सरकार ने कहा कि यह केवल स्वास्थ्य मंत्रालय ही तय कर सकता है, जिसे इस मामले का हिस्सा नहीं बनाया गया है।
केंद्र सरकार ने शुक्रवार को राष्ट्रीय राजधानी में बिगड़ते प्रदूषण के बीच एयर प्यूरीफायर पर जीएसटी कटौती की मांग करने वाली दिल्ली उच्च न्यायालय में एक याचिका का विरोध करते हुए कहा कि जीएसटी परिषद इस मामले पर निर्णय नहीं ले सकती क्योंकि चिकित्सा उपकरणों का वर्गीकरण स्वास्थ्य मंत्रालय द्वारा किया जाता है। केंद्र ने कहा कि याचिका ‘सुविचारित तरीके’ से दायर की गई है
केंद्र की ओर से पेश अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल एन वेंकटरमन ने कहा कि जीएसटी कटौती की प्रक्रिया दो दिनों में पूरी नहीं की जा सकती क्योंकि जीएसटी परिषद एक संवैधानिक निकाय है, जिसमें सभी 30 राज्य और केंद्र शासित प्रदेश शामिल हैं। हालांकि, उन्होंने अदालत से इस मामले पर विस्तृत हलफनामा दायर करने के लिए समय देने का आग्रह किया। एन वेंकटरमन ने न्यायमूर्ति विकास महाजन और न्यायमूर्ति विनोद कुमार से कहा कि याचिका पर जवाब देने के लिए 48 घंटे का समय दिया जाए।
केंद्र सरकार ने यह भी तर्क दिया कि जीएसटी परिषद को यह तय करने का अधिकार नहीं है कि वायु शोधक ‘चिकित्सा उपकरण’ हैं या नहीं – एक वर्गीकरण जो कम कर दर को ट्रिगर करता है। सरकार ने कहा कि यह केवल स्वास्थ्य मंत्रालय ही तय कर सकता है, जिसे इस मामले का हिस्सा नहीं बनाया गया है।
केंद्र ने यह भी कहा कि यदि वायु शोधक के करों में कटौती की गई तो एक ‘पेंडोरा बॉक्स’ खुल जाएगा और बताया कि जीएसटी परिषद में वोट या तो हाथ उठाकर या गुप्त मतदान के माध्यम से डाले जाते हैं, जो प्रक्रियात्मक जटिलता को रेखांकित करता है।
केंद्र ने यह भी आरोप लगाया कि याचिका जानबूझकर एक खास एजेंडे के तहत दायर की गई है, जिससे उसकी मंशा पर सवाल खड़े हो गए हैं. इस बीच, दिल्ली उच्च न्यायालय ने केंद्र को राष्ट्रीय राजधानी में बिगड़ती वायु गुणवत्ता के मद्देनजर एयर प्यूरीफायर पर वस्तु एवं सेवा कर कम करने की मांग वाली याचिका पर विस्तृत जवाब दाखिल करने का निर्देश दिया।
न्यायमूर्ति विकास महाजन और न्यायमूर्ति विनोद कुमार की अवकाश पीठ ने केंद्र सरकार को याचिका पर अपना जवाब दाखिल करने के लिए 10 दिन का समय दिया और मामले को 9 जनवरी को आगे की सुनवाई के लिए सूचीबद्ध किया।
अदालत एक जनहित याचिका (पीआईएल) पर सुनवाई कर रही थी, जिसमें केंद्र सरकार को एयर प्यूरीफायर को “चिकित्सा उपकरणों” के रूप में वर्गीकृत करने और वस्तु एवं सेवा कर (जीएसटी) को घटाकर पांच प्रतिशत स्लैब में लाने का निर्देश देने की मांग की गई थी।
एयर प्यूरिफायर पर फिलहाल 18 फीसदी टैक्स लगता है. वकील कपिल मदान की याचिका में कहा गया है कि दिल्ली में गंभीर वायु प्रदूषण के कारण उत्पन्न “अत्यधिक आपातकालीन संकट” को देखते हुए प्यूरिफायर को विलासिता की वस्तुओं के रूप में नहीं माना जा सकता है।
24 दिसंबर को कोर्ट ने जीएसटी काउंसिल को जल्द से जल्द बैठक कर एयर प्यूरीफायर पर जीएसटी कम करने या खत्म करने पर विचार करने का निर्देश दिया था. मामले को आज अदालत को सूचित करने के लिए सूचीबद्ध किया गया था कि परिषद कब मिल सकती है और क्या परिषद के लिए भौतिक रूप से नहीं तो वस्तुतः बैठक करना संभव है।
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