कर्नाटक कार्यबल के लिए एक प्रोत्साहन

मैंमई में, कर्नाटक सरकार ने न्यूनतम वेतन पर अधिसूचना जारी की, जिसमें रोजगार के 81 क्षेत्रों में वेतन को बराबर कर दिया गया, जिसमें मौजूदा स्तरों पर औसत वेतन में 60% की वृद्धि हुई। अधिसूचना के अनुसार, अकुशल श्रमिकों के लिए न्यूनतम वेतन बेंगलुरु में ₹23,376 प्रति माह और छोटे शहरों और ग्रामीण क्षेत्रों में ₹19,318 प्रति माह होगा। बेंगलुरु और छोटे शहरों में वेतन के बीच ₹4,000 से अधिक का अंतर मेट्रो शहरों में बेलगाम मुद्रास्फीति का प्रतिबिंब है। यह कदम, जो शहरी महानगरों में रहने की उच्च लागत को स्वीकार करता है, सराहनीय है।

मीडिया साक्षात्कार में, कर्नाटक के श्रम मंत्री ने कहा कि न्यूनतम वेतन संशोधन सुप्रीम कोर्ट के निर्देशों के अनुसार किया गया था। यह भारत में न्यूनतम वेतन के आसपास न्यायशास्त्र के अक्सर नजरअंदाज किए गए तथ्य को उजागर करता है – कि न्यूनतम वेतन निर्धारण की विधि विस्तृत रूप से निर्धारित की गई है और पूरे देश में समान रूप से लागू है। इस तरह के फॉर्मूले के बावजूद, राज्यों में प्रचलित न्यूनतम मजदूरी में व्यापक भिन्नता नियोक्ताओं की शक्ति और मजदूरी को वैधानिक रूप से अनिवार्य से कम रखने में श्रम विभागों की मिलीभगत को दर्शाती है।

नियोक्ताओं का दावा है कि उच्च वेतन से उत्पाद की लागत बढ़ती है और उत्पाद की मांग बढ़ती है जिससे मुद्रास्फीति बढ़ती है। हालाँकि, भारतीय आबादी के सबसे निचले स्तर के लोगों की खपत को कम करने के लिए उनकी मजदूरी को कम करना मुद्रास्फीति को नियंत्रित करने का तरीका नहीं हो सकता है। इसके अलावा, सरकारी आंकड़े बताते हैं कि औसत घरेलू उपभोग का स्तर अभी भी पूर्व-कोविड स्तर तक नहीं पहुंच पाया है। मुद्रास्फीति को नियंत्रित करने के लिए सरकार के पास अन्य तंत्र उपलब्ध हैं, जिसमें उत्पाद लागत को नियंत्रित करने के लिए जीएसटी संरचना को समायोजित करना भी शामिल है।

नियोक्ता आगे दावा करते हैं कि वेतन बढ़ने से उद्योग बाहर चला जाएगा। आवश्यक रूप से यह सही नहीं है। अधिकांश क्षेत्रों में कुल लागत में मजदूरी का योगदान घट रहा है। वेतन ही निवेश निर्णयों का एकमात्र निर्धारक नहीं है। बुनियादी ढांचे, आर्थिक माहौल, कुशल कार्यबल की उपलब्धता और औद्योगिक शांति जैसे कई अन्य कारक भी समान रूप से महत्वपूर्ण हैं। राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र क्षेत्र और उत्तर प्रदेश में उच्च मजदूरी के लिए परिधान और अन्य कारखाने के श्रमिकों द्वारा हाल ही में किया गया विरोध प्रदर्शन श्रमिकों की गरीबी और उनकी हताशा की याद दिलाता है। इसने औद्योगिक शांति सुनिश्चित करने के लिए उचित वेतन के महत्व पर प्रकाश डाला।

गुम पहलू

हालाँकि, अधिसूचना में महत्वपूर्ण खामियाँ बनी हुई हैं। सबसे पहले, यह चार महत्वपूर्ण क्षेत्रों को छोड़ देता है: परिधान कार्य, बीड़ी लुढ़कना, अगरबत्ती निर्माण एवं वृक्षारोपण कार्य। सभी चार क्षेत्रों में बड़ी संख्या में श्रमिक कार्यरत हैं, जिनमें से अधिकांश महिलाएँ हैं। इस अधिसूचना के कार्यान्वयन के साथ, इन चार क्षेत्रों में श्रमिकों का वेतन अधिसूचना के अंतर्गत आने वाले अन्य 81 क्षेत्रों में तुलनीय कौशल स्तर पर श्रमिकों के वेतन का लगभग आधा हो जाएगा। बीड़ी रोलिंग, जो मुख्य रूप से घर-आधारित काम है, कम वेतन वाले रोजगार के अंतर-पीढ़ीगत खतरों पर प्रकाश डालता है। बच्चे अपनी माँ के समान स्थान साझा करते हैं, जो करवट ले रही हैं बीड़ी, जिसके परिणामस्वरूप अक्सर वे अपनी माताओं की मदद करने में लग जाते हैं, जिससे गरीबी के जाल से बाहर निकलने की उनकी क्षमता सीमित हो जाती है। एक सभ्य न्यूनतम वेतन से जुड़ी टुकड़ा दर बीड़ी रोलिंग से इन बच्चों के लिए विकल्प बढ़ सकते हैं।

दूसरा मुद्दा परिवर्तनीय महंगाई भत्ते (वीडीए) को लेकर है। वीडीए का उद्देश्य दो वेतन निर्धारणों के बीच की अवधि के लिए मुद्रास्फीति के खिलाफ वास्तविक मजदूरी की रक्षा करना है, जो हर पांच साल में एक बार होना अनिवार्य है। कर्नाटक में अंक-आधारित वेतन तटस्थीकरण प्रणाली दुर्भाग्य से केवल सबसे कम अकुशल श्रेणियों में पूरी तरह से वास्तविक मजदूरी की रक्षा करती है। अर्ध-कुशल और कुशल श्रमिकों की उच्च श्रेणियों के लिए, ऐसी सुरक्षा केवल आंशिक है। इसके अलावा, प्रत्येक वेतन संशोधन के साथ, पुराना वीडीए फॉर्मूला वास्तविक वेतन की सुरक्षा के लिए अपर्याप्त हो जाता है, और बिंदुओं को संशोधित करने की आवश्यकता होती है। वेतन संशोधन के साथ-साथ वीडीए संशोधन के लिए अतीत में यूनियन के नेतृत्व में अदालती मामले चले हैं। वर्तमान अधिसूचना में इस कमी को भी दूर किया जाना चाहिए।

न्यूनतम वेतन अधिसूचना अभी भी एक सकारात्मक कदम है, जो राज्य में समान विकास की संभावना रखता है। यह अन्य राज्यों के लिए भी उदाहरण बन सकता है। यह एक वैकल्पिक प्रतिमान पर प्रकाश डालता है, जो बढ़ती संपत्ति असमानता के इस समय में महत्वपूर्ण है – कि अति-शोषण के बिना मुनाफा “व्यापार करने में आसानी” का मार्ग होना चाहिए।

मोहन मणि नेशनल लॉ स्कूल ऑफ इंडिया यूनिवर्सिटी, बेंगलुरु के विजिटिंग फेलो हैं