केवल एक महीना ही हुआ है जब देवारशोला, गुडलूर में एक जंगली हाथी के साथ आकस्मिक मुठभेड़ में दो बागान श्रमिकों की मौत हो गई थी – यह निर्वाचन क्षेत्र तमिलनाडु में नकारात्मक मानव-पशु संबंधों में सबसे आगे है, जहां दोषपूर्ण सरकारी नीति का मिश्रण, कई दशकों से बंजर भूमि पर अतिक्रमण करने वालों के प्रति सहिष्णुता और वन्यजीवों के लिए सिकुड़ते आवासों ने इस क्षेत्र के लिए एकदम सही मिश्रण तैयार किया है, जो मानव और वन्यजीवों के बीच सबसे अधिक विरोध वाले क्षेत्रों में से एक बन गया है।

वन्यजीव और प्रकृति संरक्षण ट्रस्ट के संस्थापक एन. सादिक अली ने कहा, “वन्यजीव समर्थक राजनेताओं के लिए गुडलूर में एमएलए सीट जीतने की लगभग शून्य संभावना है।” उन्होंने कहा कि हर साल वोट हासिल करने के लिए नकारात्मक मानव-पशु संबंधों का राजनीतिकरण किया जाता है। उन्होंने कहा, “हालांकि राजनेता वन्यजीवों के खिलाफ सख्त रुख अपनाने में एक-दूसरे से आगे निकलने की कोशिश करते हैं, लेकिन लगभग कोई भी इसके कारण होने वाले अंतर्निहित कारकों को संबोधित नहीं करना चाहता है, जिसमें निवास स्थान की हानि, शहरीकरण और अतिक्रमण के कारण पशु गलियारों का गायब होना शामिल है।”

गुडालूर में अधिकांश मुद्दे सरकार द्वारा गुडालूर जन्मम संपदा (रयोतवाड़ी में उन्मूलन और रूपांतरण) अधिनियम, 1969 के तहत वर्गीकृत ‘धारा 17’ भूमि का समाधान खोजने में देरी से उपजे हैं, जो 35,000 एकड़ से अधिक असिंचित भूमि हैं जो सरकार और बसने वालों के बीच विवादित हैं।

ओ’वैली मक्कल इयक्कम के समन्वयक आर रंजीत ने कहा कि कई दशकों से धारा 17 की भूमि पर बसे लोगों को बिजली, पानी कनेक्शन और अन्य जैसी बुनियादी सुविधाओं से वंचित किया गया है। “हाल ही में, सरकार ने सुप्रीम कोर्ट में एक हलफनामा भी दायर किया है कि धारा 17 की भूमि पर आदिवासियों और श्रीलंकाई प्रवासियों के अलावा अन्य निवासी अतिक्रमणकारी हैं,” श्री रंजीत ने कहा, यह वर्गीकरण क्षेत्र के हजारों निवासियों की आजीविका को खतरे में डालता है, जिन्हें बेदखली का सामना करना पड़ सकता है।

उन्होंने कहा कि सरकार को दो एकड़ से कम जमीन पर बसे छोटे किसानों की रक्षा करनी चाहिए और उन्हें पट्टे जारी करने चाहिए।

गुडालूर उपभोक्ता संरक्षण संघ के महासचिव एस शिवसुब्रमण्यम ने कहा, गुडालूर में अस्पतालों जैसी बुनियादी, आवश्यक सुविधाओं का भी अभाव है। श्री शिवसुब्रमण्यम ने कहा कि सरकारी मुख्यालय अस्पताल में अपग्रेड होने के बावजूद, गुडलूर सरकारी अस्पताल में आने वाले कई मरीजों को डॉक्टरों और चिकित्सा उपकरणों की कमी के कारण इलाज के लिए ऊटी सरकारी मेडिकल कॉलेज और अस्पताल या केरल भेजा जाता है।

उन्होंने कहा, “गुडालूर शहर को खुद ही चौड़ी सड़कों की जरूरत है, क्योंकि शहर का विस्तार उसकी वहन क्षमता से अधिक हो गया है। इसलिए एक वैकल्पिक मार्ग, संभवतः मेल गुडालुर से, जो शहर को घेरता है और थोरापल्ली से जुड़ता है, पर्यटक और मालवाहक वाहनों को मोड़कर यातायात की समस्याओं को कम करेगा।”

गुडलूर उपभोक्ता संरक्षण केंद्र ने सरकार से निर्वाचन क्षेत्र में छात्रों के लिए एक इंजीनियरिंग कॉलेज के साथ-साथ नर्सिंग कॉलेज स्थापित करने का भी आह्वान किया।

यह निर्वाचन क्षेत्र कुरुम्बा, कट्टुनायकन और पनिया सहित विशेष रूप से कमजोर जनजातीय समूहों की काफी संख्या का घर है। तमिलनाडु में वन अधिकार अधिनियम, 2006 को लागू करने पर काम कर रही कार्यकर्ता सोभा मदान ने कहा कि कई निवासियों के भूमि स्वामित्व के दावे अभी भी लंबित हैं, जिसके परिणामस्वरूप विस्थापन और आजीविका के अवसरों की कमी होती है। उन्होंने सरकार से क्षेत्र में समुदायों के लिए भूमि स्वामित्व तुरंत जारी करने का आह्वान किया।

गुडलूर निर्वाचन क्षेत्र एक और करीबी मुकाबले की दौड़ होने का वादा करता है, जिसमें निवर्तमान एआईएडीएमके विधायक, पोन जयसीलन को डीएमके के एम. थिराविदमानी से कड़ी परीक्षा का सामना करना पड़ेगा, जो 2011 और 2016 में निर्वाचन क्षेत्र से दो बार विजेता रहे हैं। हालांकि, नाम तमिलर काची की बढ़ती लोकप्रियता, विशेष रूप से श्रीलंकाई प्रवासियों के बीच, जो गुडालूर में एकल-सबसे बड़ा वोटिंग ब्लॉक बनाते हैं, संभावित रूप से वोट बैंक में सेंध लगा सकते हैं। दो पक्ष.