राष्ट्रीय राजमार्ग 66 के ठीक बाहर, महाड से लगभग 22 किलोमीटर दूर, महाराष्ट्र के तटीय रायगढ़ जिले में लगभग 3,000 लोगों का एक गाँव दासगाँव है। भारत के इतिहास में इसके महत्व को दर्शाने वाला कोई बोर्ड नहीं है और स्थानीय लोग दलित आंदोलन में अपने लोगों के योगदान को याद नहीं करते हैं। उन्हें ममूटी अभिनीत फिल्म की शूटिंग याद है डॉ. बाबासाहेब अम्बेडकरजब्बार पटेल द्वारा निर्देशित। वह 2000 की बात है, और फिल्म में क्रॉफर्ड झील को चावदार टेल कहा गया था, जो महाड की एक झील का संदर्भ था।
झील के किनारे, सरकारी गेस्ट हाउस, डाक बंगला जैसा कि अंग्रेज इसे कहते थे, का नवीनीकरण किया जा रहा है। यहां भी भारत के इतिहास के एक अहम हिस्से की स्मृति में कोई बोर्ड नहीं है. यह वह जगह है जहां दलित आइकन डॉ. अंबेडकर उस समय रुके थे, जिसे महाड़ सत्याग्रह के नाम से जाना जाता है।
ज़मीन सिर और पैरों को जला देती है, लेकिन क्रॉफर्ड झील का हरा पानी आँखों को शांति देता है। करोड़ों मजदूर इसके किनारों पर काम करते हैं, चट्टानों को एक साथ रखने के लिए तारों का जाल बिछाते हैं जो झील की सीमा को परिभाषित करेंगे। एक स्थानीय निवासी का कहना है, “इस तटबंध ने झील को अंदर धकेल दिया है। पहले यह चौड़ी थी।”
अमृता और अरुण वाघमारे जो महाराष्ट्र के महाड जिले में महाड सत्याग्रह के क्रांति स्तंभ के पास रहते हैं। | फोटो साभार: इमैन्युअल योगिनी
झील के किनारे जल्द ही एक जॉगिंग ट्रैक और एक लॉन बनाया जाएगा। झील के ठीक बगल में स्थित अपने पैतृक घर में अताउल्लाह देशमुख कहते हैं, “इसे सुंदर बनाया जाएगा ताकि हम इसका उपयोग कर सकें।” उनके घर के बाहर ऐतिहासिक महत्व का एक कुआं है, लेकिन देशमुख इसके महत्व से अनजान हैं। वह इस घर में रहने वाली तीसरी पीढ़ी हैं।
वह अपने दादा दाऊद खान देशमुख की कहानियाँ सुनाते हैं, जिन्होंने पास के टुडिल गाँव में एक उर्दू स्कूल शुरू किया और अपने समुदाय में अपने बच्चों को स्कूल भेजने के लिए जागरूकता फैलाई। उनके पिता, डॉ. अब्दुर रऊफ देशमुख ने, बिच्छू के डंक और सर्पदंश के उपचार पर अपने शोध के लिए प्रसिद्ध चिकित्सक, पद्मश्री पुरस्कार विजेता डॉ. हिम्मतराव बावस्कर की सहायता की थी।
वह कहते हैं, ”सत्याग्रह के संदर्भ में किसी ने भी कुएं और झील के बारे में कभी बात नहीं की है।” उनकी पत्नी, एक फार्मासिस्ट, दोपहर की गर्मी को शांत करने के लिए ठंडा शर्बत लाती है।
उनके पड़ोसी फैज़र शेखनाग कहते हैं कि उनके दादा वाईबी शेखनाग गांव के सरपंच थे। वह कहते हैं, जिस ज़मीन पर डाक बंगला है, उस पर एक समय उनका परिवार स्वामित्व रखता था। “यह सरकार को 99 साल के लिए लीज पर दिया गया था। लीज अब खत्म हो गई है। हम जमीन वापस पाने के लिए लड़ रहे हैं।” शेखनाग को भी यहां के सत्याग्रह या दलित गोलबंदी के बारे में नहीं पता. वह कहते हैं, “हमारे दादाजी हमारे जन्म से पहले ही चल बसे। किसी ने इस बारे में बात नहीं की।”
कुछ इमारतों की दूरी पर एक सेवानिवृत्त स्कूल शिक्षक, वसंत दलवी रहते हैं। उनकी बहू विशाखा दलवी का कहना है कि उन्होंने यहां दलित लामबंदी के बारे में कभी कोई कहानी नहीं सुनी है।
एक जागृति और एक आंदोलन
नागरिक अधिकार कार्यकर्ता सुबोध मोरे कहते हैं, ”यह एक विरासत है जिसके खो जाने का हमें डर है।” सुबोध के दादा, रामचंद्र बाबाजी मोरे एक दलित नेता थे, जिन्होंने 1926 में उस कुएं से पानी पीने के लिए सत्याग्रह का नेतृत्व किया था जो अब देशमुख की संपत्ति पर है।
दासगांव में विरोध प्रदर्शन का नेतृत्व करने वाले रामचंद्र बाबाजी मोरे के पोते सुबोध मोरे अपने पैतृक घर के अवशेषों के पास खड़े हैं। | फोटो साभार: इमैन्युअल योगिनी
1923 में बॉम्बे लेजिस्लेटिव काउंसिल द्वारा बोले संकल्प के द्वारा सत्याग्रह को प्रेरित किया गया था, जिसमें “अछूत वर्गों को सभी सार्वजनिक जल स्थानों का उपयोग करने की अनुमति दी गई थी”। 1924 में महाड नगर निकाय ने भी इस बात को दोहराते हुए एक प्रस्ताव पारित किया। हालाँकि यह भारत में जाति-आधारित बहिष्कार के खिलाफ एक महत्वपूर्ण प्रारंभिक कदम था, लेकिन इसे लागू नहीं किया गया था।
बाबाजी तब 23 वर्ष के थे। उन्होंने दासगांव में लोगों को एकजुट किया और बोले संकल्प के कार्यान्वयन के लिए एक सार्वजनिक बैठक की। 4 दिसंबर, 1926 को, लगभग 300 लोग, जिन्हें ऊंची जातियों द्वारा अछूत माना जाता था, पानी भरने के लिए क्रॉफर्ड झील और क्रॉफर्ड कुएं पर जाने के लिए एकत्र हुए। उस समय तक, दलितों को सार्वजनिक टैंकों से पानी पीने की अनुमति नहीं थी, क्योंकि ऊंची जाति के लोगों का मानना था कि इससे पानी प्रदूषित हो जाएगा।
विरोध स्थानीय था और इस पर किसी का ध्यान नहीं गया। लेकिन इसकी सफलता ने डॉ. अम्बेडकर के नेतृत्व में महाड में बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शन करने के बाबाजी के संकल्प को मजबूत किया। 20 मार्च 1927 को, डॉ. अम्बेडकर के नेतृत्व में बड़ी संख्या में प्रदर्शनकारियों ने महाड में चावदार तले के सार्वजनिक टैंक तक मार्च किया। “यह संघर्ष सिर्फ पानी के लिए नहीं है, बल्कि बुनियादी मानवाधिकारों के लिए है… हमें न केवल वहां का पानी पीने के लिए चवदार टेल जाना है, बल्कि यह साबित करना है कि हम भी दूसरों की तरह इंसान हैं,” डॉ. अंबेडकर ने चवदार टेल सत्याग्रह के दौरान महाड में कहा था।
बाबाजी महाड़ सत्याग्रह के मुख्य आयोजक थे। डॉ. अम्बेडकर से गहराई से प्रेरित होकर, वह उन नेताओं में से एक थे जिन्होंने उन्हें बाबासाहेब के रूप में संदर्भित करना शुरू कर दिया था।
अन्याय के प्रति उनकी जागृति प्रारंभिक और व्यक्तिगत थी। जब वह 11 वर्ष के थे, तो एक स्थानीय स्कूल ने छात्रवृत्ति परीक्षा उत्तीर्ण करने के बावजूद उन्हें प्रवेश नहीं दिया। बाबाजी ने बाद में एक लेख में लिखा, “11 साल की उम्र तक छात्रों के लिए कोई रियायत नहीं थी। मैंने अलीबाग में आयोजित छात्रवृत्ति परीक्षा उत्तीर्ण की थी। सरकार ने मुझे ₹5 की छात्रवृत्ति दी थी और अंग्रेजी माध्यम के स्कूल में दाखिला लेने के लिए कहा था।” यह 1913-14 की बात है. स्थानीय स्कूल ने उनकी जाति के कारण उन्हें प्रवेश देने से इनकार कर दिया था।
इसमें कहा गया है कि दलितों को ऊंची जाति के बच्चों के साथ बैठने की इजाजत नहीं थी और स्कूल एक प्रवेश के कारण बंद होने का जोखिम नहीं लेना चाहता था। समाज सुधारकों द्वारा निर्देशित होने के बाद, उन्होंने एक पत्र लिखकर मांग की कि स्कूल के लिए सरकारी अनुदान वापस ले लिया जाए क्योंकि इसने सरकारी निर्देश के बावजूद एक मेधावी छात्र को प्रवेश देने से इनकार कर दिया था। यह पत्र स्थानीय समाचार पत्र में उनके नाम से छपा था प्रबोधनस्कूल को उसे प्रवेश देने के लिए मजबूर किया। लेकिन उसे कक्षा के बाहर एक कोने में एक स्टूल पर बैठाया गया।
एक घर की नींव
1931 से 1941 तक, 1931-1933 तक अंग्रेजों द्वारा बाबाजी को निर्वासित किये जाने के बाद उन्हें भूमिगत कर दिया गया। सुबोध, जो अब मुंबई में रहते हैं, को उस घर में खेलना याद है जहाँ उनके दादा छुपे थे। यह बाबाजी के चाचा का घर था, और उस समय पहली मंजिल तक बने कुछ घरों में से एक था। वास्तव में, उनके चाचा को मडिवाले जोशी कहा जाता था, या जोशी जिनके घर में एक था माडी (पहली मंजिल, मराठी में), उस समय एक दुर्लभ वस्तु थी। खंडहरों में अब केवल काले बेसाल्ट चट्टानी खंड और सीढ़ियाँ हैं। यह किसी दलित द्वारा बनाया गया पहला पक्का घर था।
“जिन ब्राह्मणों ने ऐसा किया भूमि पूजन तब उच्च जाति द्वारा उनका बहिष्कार किया गया था,” खंडहर के पास रहने वाले एक स्कूल क्लर्क राजेंद्र हाटे कहते हैं। वह कहते हैं कि दुर्भाग्य से यह इतना जीर्ण-शीर्ण हो गया था कि इसे गिराना पड़ा।
सुबोध उस समय क्षेत्र में लड़ी गई तीव्र जातिगत लड़ाइयों के इर्द-गिर्द संघर्ष की व्यक्तिगत कहानियों के बारे में बात करते हैं। हेट को याद है कि कैसे गांव के बुजुर्ग बाबाजी के छिपने से बाहर आने के समय की कहानियां सुनाते थे। “जब वह वर्षों के बाद छिपकर बाहर आया, तो उसके शरीर से मृत त्वचा को धोने के लिए उसे एक अलग मवेशी तालाब में बैठाना पड़ा,” वह कहते हैं।
पिछले हफ्ते, भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (एम) के महासचिव एमए बेबी ने बाबाजी द्वारा स्थापित स्कूल के साथ-साथ झील और कुएं का दौरा किया। एमए बेबी के साथ आए सीपीआई (एम) पोलित ब्यूरो के सदस्य डॉ. अशोक धावले कहते हैं, “यह वह जगह है जहां ऐतिहासिक महाड सत्याग्रह के बीज बोए गए थे। यह ऐतिहासिक रूप से महत्वपूर्ण स्थल है।”
धवले कहते हैं, “भारत से जाति-आधारित भेदभाव अभी भी ख़त्म नहीं हुआ है। चाहे वह चावदार कथा विरोध हो या मनुस्मृति का दहन, जो भारत के जाति-विरोधी संघर्ष का स्रोत था, कॉमरेड आरबी मोरे ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। हमारे इतिहास में उनका एक विशेष स्थान है।” उन्होंने आगे कहा कि बाबाजी कम्युनिस्ट आंदोलन के एक प्रमुख नेता थे।
झीलें और उनके प्रतीकवाद
जबकि दासगांव को काफी हद तक भुला दिया गया है, महाड दलित समुदाय के ध्यान का केंद्र है। हर साल, मनुस्मृति को चिह्नित करने के लिए 25 दिसंबर और 20 मार्च को लाखों लोग मार्च करते हैं दहन (जलना) और चवदार कथा सत्याग्रह, क्रमशः। मनुस्मृति एक प्राचीन ग्रंथ है जिसने जाति व्यवस्था को संहिताबद्ध किया।
क्रांति स्तम्भ बाबासाहेब अम्बेडकर के नेतृत्व में हुए महाड़ सत्याग्रह का स्मारक है। | फोटो साभार: इमैन्युअल योगिनी
जमीनी स्तर के गैर-लाभकारी संगठन, कोंकण रिपब्लिकन सामाजिक संस्था ने रायगढ़ जिले के अधिकारियों को पत्र लिखकर उनसे इस पूरे क्षेत्र को राष्ट्रीय स्मारक घोषित करने की अपील की है। संस्था के सचिव दीपक पवार कहते हैं, “हमने जिला कलेक्टर को पत्र लिखा है कि क्रॉफर्ड कुआं, क्रॉफर्ड झील, डाक बंगला, वह मंदिर जहां मनुस्मृति जलाई गई थी, वह लैंडिंग डॉक जहां बाबा साहब उतरे थे और ऐसे ही अन्य स्थानों को राष्ट्रीय स्मारक घोषित किया जाए। हर साल लाखों लोग यहां मार्च करते हैं। हमें अभी तक हमारी दलीलों का कोई जवाब नहीं मिला है।” बार-बार प्रयास करने के बावजूद, रायगढ़ के जिला कलेक्टर किसन जवले ने सवालों का जवाब नहीं दिया द हिंदू.
महाराष्ट्र के सामाजिक न्याय मंत्री संजय शिरसाट का कहना है कि सरकार अब उस क्षेत्र के इतिहास को संरक्षित करने का प्रयास करेगी जहां दलितों ने सामाजिक व्यवस्था को तोड़ा था। “हमें अभी तक इस बारे में जानकारी नहीं है। लेकिन हमारे अधिकारी मौके पर जाकर देखेंगे। दासगांव में हम सिर्फ जगह के महत्व की जानकारी देने के लिए पट्टिका ही नहीं लगाएंगे, बल्कि इतिहास को जीवंत करने के लिए अन्य काम भी करेंगे।”
लातूर की एक दिहाड़ी मजदूर शोभा ढोने उन सैकड़ों महिलाओं में से एक हैं, जो चवदार टेल का पानी पीने के लिए हर साल महाड पहुंचती हैं, जिनमें से ज्यादातर मराठवाड़ा और विदर्भ से होती हैं। वे अपने बच्चों से अंबेडकर के बारे में बात करते हैं, झील के बीच में प्रतिमा को सम्मान देते हैं और फिर आसपास लगे नलों से पानी पीते हैं। वह कहती हैं, “हम यहां उनकी वजह से हैं। हमें मवेशियों से भी बदतर माना जाता था। हमारे पास कोई अधिकार नहीं था। बाबा साहब ने हमारे लिए क्या किया है यह सिर्फ हमारे दिल ही जानते हैं।”
अमृता वाघमारे महाड में रहती हैं और महिला उत्कर्ष सामाजिक संस्था चलाती हैं, जो असंगठित मजदूरों को संगठित करने का काम करती है। उनका मानना है, “इसमें कोई संदेह नहीं है कि चीजें एक सदी पहले जैसी थीं, वे बदल गई हैं, लेकिन जातिवाद अभी भी मौजूद है; ब्राह्मणवाद अभी भी मौजूद है। किसी को भी समुदाय के बारे में चिंता नहीं है। वे केवल अपने व्यक्तिगत भौतिक विकास के बारे में चिंतित हैं। अंबेडकरवादी आंदोलन कमजोर हो गया है।”
vinaya.देशपांडे@thehindu.co.in