24 फरवरी, 2026 को केंद्र में भाजपा के नेतृत्व वाली सरकार ने केरल में सीपीआई (एम) के नेतृत्व वाले शासन के राज्य का नाम बदलकर ‘केरलम’ करने के प्रस्ताव को मंजूरी दे दी, जो मलयालम भाषा में इस्तेमाल किया जाने वाला नाम है। लगभग 50 साल पहले, कांग्रेस सरकार ने तमिलनाडु के लिए ऐसा किया था, जब द्रमुक शासन, जो राष्ट्रीय पार्टी को सत्ता से बेदखल करके सत्ता में आया था, चाहता था कि राज्य का शीर्षक ‘मद्रास’ से बदलकर तमिलनाडु कर दिया जाए।
यह सामान्य ज्ञान है कि “फ़्रिसन का क्षण”, जैसा कि राजनयिक से लेखक बने आर. कन्नन ने अपनी अवधारणात्मक पुस्तक में वर्णित किया है, डीएमके वर्ष18 जुलाई, 1967 को, द्रविड़ प्रमुख द्वारा सनसनीखेज तरीके से सत्ता पर कब्जा करने के लगभग चार महीने बाद, राज्य में 20 वर्षों तक शासन करने वाली कांग्रेस को उखाड़ फेंका गया। उस दिन, राज्य विधानसभा ने सर्वसम्मति से एक प्रस्ताव अपनाया, जिसमें राज्य के नाम में बदलाव का आह्वान किया गया।
लेकिन, मार्च 1961 की शुरुआत में, कांग्रेस सरकार ने विधान परिषद और विधानसभा को सूचित किया कि वह इसके बाद, तमिल में आधिकारिक संचार में, राज्य की राजधानी के लिए ‘चेन्नई’ और राज्य के लिए ‘तमिलनाडु’ नाम के उपयोग को सीमित कर देगी। आर. वेंकटरमन, जो कांग्रेस शासन में तत्कालीन उद्योग मंत्री थे, ने राज्य को “तमीज़ नाडु” कहा था।
हालाँकि, नाम परिवर्तन के संबंध में अध्याय के कई अज्ञात या कम ज्ञात पहलू हैं। यह तमिल नव वर्ष दिवस (14 अप्रैल, 1967) को था, जब तत्कालीन मुख्यमंत्री सीएन अन्नादुराई ने औपचारिक रूप से नाम परिवर्तन की प्रक्रिया शुरू की थी, जब उन्होंने सचिवालय पर राज्य सरकार के नए नियॉन-लाइट नाम बोर्ड पर स्विच किया था, जिस पर लिखा था: ‘तमिझाघा अरासु – थलाईमाई चेयलागम’ (तमिलनाडु सरकार मुख्य सचिवालय)।
1967 में देखा गया मुख्यमंत्री कक्ष के ऊपर, मद्रास सरकार सचिवालय (फोर्ट सेंट जॉर्ज) की नीयन रोशनी में तमिल नाम। फोटो साभार: द हिंदू आर्काइव्स
तत्कालीन शिक्षा मंत्री वीआर नेदुंचेझियन ने गैर-तमिलों के लाभ के लिए नाम बोर्डों में अंग्रेजी को दूसरा स्थान देने का आह्वान किया। उत्तरार्द्ध ने यहां तक कहा कि बदलाव कवि सुब्रमण्यम भारती की “लालसाओं का फल” था, जिन्होंने तमिल और तमिलनाडु के लिए एक महान और गौरवशाली भविष्य का सपना देखा था। तत्कालीन लोक निर्माण (पीडब्ल्यूडी) मंत्री एम. करुणानिधि ने कहा कि कुछ आलोचकों ने तर्क दिया था कि ‘तमिझाघम’ शब्द को प्राचीन व्याकरण ग्रंथों में जगह नहीं मिली है। लेकिन, महाकाव्य, सिलप्पदिकारम, शब्द का उल्लेख किया, हिंदू का 16 अप्रैल, 1967 को प्रकाशित रिपोर्ट में उनके हवाले से कहा गया है।
एक साल बाद ही केंद्र सरकार ने नाम परिवर्तन पर एक मसौदा विधेयक डीएमके सरकार को प्रतिक्रिया के लिए भेजा। मूल रूप से, राज्य को तमिल में ‘तमिलनाड’ कहा जाता था। लेकिन, 24 अप्रैल, 1968 को इस अखबार की एक अन्य रिपोर्ट में कहा गया था कि देश के पूर्व गवर्नर-जनरल सी. राजगोपालाचारी (राजाजी या सीआर) के सुझाव पर वर्तनी को ‘तमिलनाडु’ में बदल दिया गया था। इस बार, दैनिक ने तत्कालीन कानून मंत्री एस. माधवन का हवाला दिया था।
सात महीने बाद जब विधेयक को लोकसभा में विचार और पारित करने के लिए पेश किया जाना था, तब काफी नाटक हो चुका था। 21 नवंबर को दोपहर 3:18 बजे, उपसभापति रघुनाथ केशव खादिलकर ने मद्रास राज्य का नाम बदलने के लिए विधेयक पेश करने के लिए केंद्रीय गृह मंत्री वाईबी चव्हाण को बुलाया, लेकिन मंत्री “अनुपस्थित” थे। उनके कनिष्ठ मंत्री भी ऐसे ही थे। उपसभापति ने देखा कि चव्हाण “यहां नहीं थे”, दिन के लिए सदन की बहस की प्रतिलेख बताता है। तुरंत, के. राजाराम, जो डीएमके का प्रतिनिधित्व कर रहे थे, सलेम सांसद थे, ने सुझाव दिया कि तेनकासी (एससी) के कांग्रेस सांसद आरएस अरुमुगम विधेयक पेश करें। द्रमुक के एक अन्य सांसद, वी. कृष्णमूर्ति, जो बाद में नेल्लिकुप्पम कृष्णमूर्ति के नाम से लोकप्रिय हुए, ने शिकायत की कि “मंत्रियों को कम से कम विधेयक को आगे बढ़ाने के लिए यहां होना चाहिए।”
वाईबी चव्हाण. फ़ाइल। | फोटो साभार: द हिंदू आर्काइव्स
बॉम्बे-सेंट्रल से कांग्रेस सांसद, आरडी भंडारे, जो एक वकील और कानून के प्रोफेसर भी हैं, ने कानून मंत्री से कहा, एक रास्ता खोजने की मांग की [P. Govinda Menon, an alumnus of the Madras Law College and Chief Minister of Travancore-Cochin during 1955-56] विधेयक पेश कर सकता है. लेकिन, उपसभापति का जवाब था: “जब तक वह नहीं [Law Minister] मुझे लिखते हैं कि वह किसी और के स्थान पर कार्य करना चाहेंगे, मैं इसकी अनुमति नहीं दे सकता। यदि वह लिखता है, तो मैं उसे अनुमति दूँगा।” जब कृष्णमूर्ति ने स्वेच्छा से विधेयक पेश किया, तो खाडिलकर ने सदन स्थगित कर दिया।
करीब एक घंटे बाद जब सदन दोबारा शुरू हुआ तो बालासोर (ओडिशा) से प्रजा सोशलिस्ट पार्टी के सांसद समरेंद्र कुंडू, जो बाद में जनता शासन (1977-79) के दौरान विदेश राज्य मंत्री बने, मंत्रियों पर जमकर बरसे। “यह सदन का अपमान है [the] मंत्री तैयार होकर नहीं आते, वे सदन को गंभीरता से नहीं लेते।” जब वह चाहते थे कि मंत्रियों को बर्खास्त किया जाए तो लोकसभा में व्यवधान उत्पन्न हुआ।
इसके बाद, एक अनुभवी कम्युनिस्ट नेता हिरेंद्रनाथ मुखर्जी (कलकत्ता – उत्तर पूर्व), जिन्हें हिरेन मुखर्जी के नाम से जाना जाता है, बोलने के लिए उठे और उन्होंने भी सरकार को नहीं बख्शा। यह बताते हुए कि वह 1952 से सदन के सदस्य हैं, मुखर्जी ने कहा, “कुछ ऐसा हुआ है जो मिसाल के बिना है।” उन्होंने एक ऐसे व्यक्ति से भी सलाह ली थी जो “केंद्रीय विधानमंडल से जुड़ा था।” [Central Legislative Assembly, a precursor to Parliament post-Independence]” और उन्हें बताया गया कि ऐसी कोई मिसाल नहीं है।
सदन को स्थगित करने के उप सभापति के फैसले का जिक्र करते हुए, अनुभवी कम्युनिस्ट ने इसे “सरकार की राजनीति पर नहीं, बल्कि सरकार के कामकाज पर निंदा की अभिव्यक्ति” कहा। मेट्टूर से द्रमुक के सांसद एस. कंदप्पन ने कहा कि जब सदन को विधेयक पर कामकाज करना था तो गृह मंत्रालय का एक भी मंत्री मौजूद नहीं था। हालांकि रक्षा और कानून उप मंत्री अन्य मंत्रियों के साथ मौजूद थे, लेकिन विधेयक पेश नहीं किया गया। “मुझे लग रहा था कि क्या उन्हें इस विधेयक को पारित करने में कोई दिलचस्पी नहीं है। अगर ऐसा नहीं है, तो उन्हें इसे लेने से किसने रोका?”
कुंडू को फिर से बोलने की अनुमति दी गई, और सभी केंद्रीय मंत्रियों को सदन के साथ “आकस्मिक और अपमानजनक तरीके से” व्यवहार करने के लिए जिम्मेदार ठहराया। अपना आश्चर्य व्यक्त करते हुए, उन्होंने कहा कि मंत्री “इस संसद की परवाह करते हैं।” उन्होंने कहा, ”इस कांग्रेस सरकार के मंत्रियों ने इस सदन का विशेषाधिकार पूरी तरह से छीन लिया है।”
स्वतंत्र पार्टी के सक्रिय सांसद और गोधरा के प्रतिनिधि, पीलू मोदी, जो इंदिरा गांधी पर कटाक्ष और कटु आलोचना के लिए जाने जाते हैं, ने कांग्रेस सरकार पर तीखी टिप्पणी की: “पिछले कुछ वर्षों में, हमने इस देश में एक सत्तावादी प्रवृत्ति को विकसित होते हुए पाया है, जिसने संसद को इसके सार के बजाय केवल सरकार के एक कार्य के रूप में देखना शुरू कर दिया है। हमने पिछले कुछ वर्षों में पाया है कि संसद में जो भी चर्चा की जाती है, उस पर सरकार पर्याप्त रूप से विचार नहीं करती है, और सरकार ने ऐसा करना शुरू कर दिया है।” खुद को संसद से अलग एक इकाई मानें, न कि संसद से अपनी उचित शक्तियां प्राप्त करें।” बॉम्बे साउथ से संयुक्त सोशलिस्ट पार्टी (एसएसपी) के सांसद जॉर्ज फर्नांडिस, जिन्होंने 1967 में पूर्व केंद्रीय मंत्री एसके पाटिल को हराकर “विशाल हत्यारे” की उपाधि अर्जित की थी, ने विशेषाधिकार हनन का नोटिस भी दिया था, जिसे सभापति ने अस्वीकार कर दिया था।
चव्हाण ने सदन को स्पष्ट किया कि जब विधेयक पहली बार पेश किया जाना था तब वह राज्यसभा में थे। संसदीय कार्य मंत्री राम सुभग सिंह और गृह राज्य मंत्री वीसी शुक्ला ने संबंधित मंत्रियों की अनुपस्थिति पर खेद जताया. दोनों ने अनुपस्थिति के प्रकरण को “चूक” बताया। सिंह ने सदन को आश्वासन दिया, “हम यह सुनिश्चित करने की पूरी कोशिश करेंगे कि इसकी पुनरावृत्ति कभी न हो।”
विद्याचरण शुक्ल. फ़ाइल। | फोटो साभार: संदीप सक्सैना।
शुक्ला ने याद दिलाया कि 1956 में, राज्य विधानमंडल, जिसने नाम परिवर्तन के मुद्दे पर विचार किया था, ने किसी भी बदलाव की सिफारिश नहीं करने का फैसला किया था। 4 अप्रैल, 1961 को, राज्य सरकार ने एक आदेश जारी किया, जिसमें उनके अधिकारियों को निर्देश दिया गया कि भविष्य में सभी आधिकारिक पत्राचार में तमिल में मद्रास राज्य के नाम के रूप में तमिलनाडु का उपयोग किया जाना चाहिए। विधेयक के संक्षिप्त इतिहास का पता लगाते हुए, शुक्ला ने बताया कि सरकार विधायिका की इच्छा से निर्देशित थी। उन्होंने कंडप्पन की टिप्पणियों को “दुर्भाग्यपूर्ण” बताया।
मेनन ने स्पष्ट किया कि नाम परिवर्तन केवल कानून के माध्यम से क्यों किया जा रहा है, न कि संविधान में संशोधन के माध्यम से। इसमें सुप्रीम कोर्ट के 1967 के फैसले का सार उद्धृत किया गया है आईसी गोलक नाथ एवं अन्य। बनाम पंजाब राज्य और अन्य। मामले में, कानून मंत्री ने कहा कि केवल नाम परिवर्तन – ‘मद्रास’ से ‘तमिलनाडु’ – प्रस्तावित किया गया था और “अनुच्छेद 31 ए द्वारा गारंटीकृत मौलिक अधिकारों में कोई कमी नहीं है” [which comes under Part III titled Fundamental Rights]।”
मुरासोली मारन (डीएमके) ने विधेयक के लिए सरकार को धन्यवाद देते हुए कहा कि पिछले 15 वर्षों से, उनके राज्य के लोग चाहते थे कि उनके राज्य को “उनके लंबे इतिहास और उनकी भाषा की समृद्ध विरासत द्वारा पवित्र किया जाए।”
22 नवंबर को विधेयक पर बहस में भाग लेते हुए चव्हाण ने पिछले दिन अपनी अनुपस्थिति के लिए माफी मांगी। उन्होंने सदन में खुलासा किया कि जब उन्होंने इस विषय पर चर्चा की थी, तो मुख्यमंत्री अन्नादुरई ने किसी अन्य “संगीत नाम” के बारे में सोचा था। लेकिन अन्नादुराई को एक ऐसा नाम रखना पड़ा जिसे सभी लोग समझ सकें। अपने भाषण के दौरान, चव्हाण ने एक तमिल विद्वान की यात्रा का जिक्र किया, जिन्होंने उनके एक कार्यक्रम में लगभग 15 मिनट तक तमिल में बात की थी। [Chavan’s] अनुरोध किया और सदन को बताया कि “यह एक बहुत ही संगीतमय भाषा है।” इस उपाय को राष्ट्रीय गौरव की सामान्य अभिव्यक्ति बताते हुए गृह मंत्री ने उम्मीद जताई कि नया नाम राज्य को देश के एकीकरण के एक कदम और करीब लाएगा।
द हिंदू अगले दिन रिपोर्ट की गई कि “एक केंद्रीय मंत्री के रूप में नई जमीन तोड़ी गई।” [for Transport and Shipping] डॉ. वीकेआरवी राव ने भी इस उपाय का समर्थन करते हुए बहस में भाग लिया। उन्होंने मद्रास में सत्तारूढ़ दल से यह सुनिश्चित करने की अपील की कि तमिलनाडु में हिंदी को सम्मानजनक स्थान मिले।
इस अखबार ने 25 नवंबर, 1968 को अपने संपादकीय में इस कानून के लिए लोकसभा में सर्वसम्मत समर्थन का हवाला दिया और कहा कि “तमिलनाडु के बाहर कोई भी अपनी पसंद का नाम रखने से नाराज नहीं है।” 1 दिसंबर को, उस समय इसे चिल्ड्रन थिएटर कहा जाता था और बाद में इसका नाम बदलकर कलैवनार अरंगम कर दिया गया [which stood at the present site of the recently-built structure having the identical name] चेन्नई में सरकारी संपत्ति पर, राज्य का नाम बदलने का जश्न मनाया गया और मुख्यमंत्री अन्नादुरई गले में कैंसर की बीमारी के बाद पहली बार सार्वजनिक रूप से उपस्थित हुए। जब वह बोलने के लिए खड़े हुए तो उनका खड़े होकर स्वागत किया गया, जैसा कि इस अखबार ने 2 दिसंबर, 1968 को रिपोर्ट किया था। उन्होंने “तमिलियों को तमिलों के रूप में रहने” की सुविधा प्रदान करने और देश के संवैधानिक ढांचे के ढांचे के भीतर राज्य के लिए राजनीतिक क्षेत्र में बहुत जरूरी बदलावों को सुरक्षित करने के लिए कदम उठाने का आह्वान किया।
5 दिसंबर को राज्यसभा ने विधेयक को अपनाया। नया नाम 14 जनवरी, 1969 को ‘थाई पोंगल’ के दिन लागू हुआ।