दाल मंडी में एक प्रमुख सड़क चौड़ीकरण परियोजना – वाराणसी में काशी विश्वनाथ मंदिर के पास एक घना, सदियों पुराना बाजार – ने सैकड़ों दुकानदारों और निवासियों को विस्थापन का सामना करना पड़ा है।
बड़े काशी विश्वनाथ कॉरिडोर योजना के तहत मंदिर तक तीर्थयात्रियों की पहुंच को आसान बनाने के लिए ₹224 करोड़ की परियोजना के हिस्से के रूप में 650 मीटर दाल मंडी खंड के साथ 187 इमारतों को ध्वस्त करने के लिए पहचाना गया है। अधिकारियों का अनुमान है कि इन संरचनाओं में 1,000 से अधिक दुकानें संचालित होती हैं, जिससे हजारों व्यापारियों की आजीविका खतरे में पड़ जाती है।
वाराणसी के आदिविशेश्वर इलाके में अपने जीर्ण-शीर्ण दोमंजिला घर में बैठे 52 वर्षीय संजय अग्रवाल को जब पता चला कि चार पीढ़ियों से उनके परिवार द्वारा संचालित उनकी किराए की किराने की दुकान को हटाने के लिए चिह्नित किया गया है, तो वे उत्सुकता से अपने विकल्पों पर विचार कर रहे हैं। काशी की तंग गलियों में जन्मे और पले-बढ़े अग्रवाल ने कहा कि दुकान उनके परिवार की आय का एकमात्र स्रोत है। “मेरे परदादा 1920 के दशक में लाहौर से गंगा किनारे रहने के लिए आए थे। उनका मानना था कि काशी में मरने से मोक्ष (मोक्ष)। उन्होंने बनारस के राजा से दुकान किराये पर ली। अब, चार पीढ़ियों के बाद, हम विस्थापित होने के लगातार डर में जी रहे हैं, ”उन्होंने कहा।
दाल मंडी लंबे समय से कपड़े, किराने का सामान, कपड़े, घरेलू सामान और हस्तशिल्प का एक व्यस्त थोक और खुदरा केंद्र रहा है। यह बाज़ार पूर्वी उत्तर प्रदेश और पश्चिमी बिहार के ग्राहकों को सेवा प्रदान करता है और एक ही छत के नीचे किफायती सामान उपलब्ध कराता है।
सर्वेक्षणों के बाद, अक्टूबर 2025 में संपत्ति मालिकों को नोटिस दिए गए, जिसमें सरकार ने ₹44,000 प्रति वर्ग मीटर की सर्कल दर से दोगुना मुआवजा देने की पेशकश की। अग्रवाल ने कहा, “बाजार कीमत उनकी पेशकश से कम से कम चार गुना अधिक है। लेकिन मुद्दा उन दुकानों के मालिकों से है जो किराए पर हैं। हम कहां जाएंगे? प्रत्येक इमारत में पांच से सात दुकानें हैं। कम से कम 1,000 दुकानें स्थायी रूप से बंद हो सकती हैं। हजारों बेरोजगार हो जाएंगे।”
सांस्कृतिक विरासत खोना
तीसरी पीढ़ी के मोबाइल एसेसरीज व्यापारी फरहान खान, जिनकी दुकान बच गई है, ने कहा कि उन्हें अपने कई करीबी दोस्तों और परिचितों को इस परियोजना में अपनी आजीविका खोते हुए देखकर दुख हो रहा है। उन्होंने कहा, “बाजार हमारी पहचान का प्रतिनिधित्व करता है। इन दुकानों को खोना महज वित्तीय बर्बादी से कहीं अधिक का प्रतीक है। इसका मतलब पीढ़ियों से बनी सांस्कृतिक विरासत को खोना है।”
खान ने कहा, “ये सड़कें यादों से भरी हुई हैं। एक सड़क के लिए परंपराओं को मिटाया जा रहा है। हम केवल अपनी दुकानों की नहीं बल्कि अपने अस्तित्व की रक्षा कर रहे हैं।”
वाराणसी के दाल मंडी बाजार में सड़क चौड़ीकरण परियोजना के लिए तोड़फोड़ अभियान चल रहा है। | फोटो साभार: संदीप सक्सेना
ध्वस्तीकरण अभियान से हड़कंप मच गया। पिछले हफ्ते, एक इमारत के मालिक ने अपनी संपत्ति में आग लगा दी क्योंकि अधिकारी उन संरचनाओं को तोड़ने के लिए आगे बढ़े जिन्हें 15 दिन पहले नोटिस मिला था। राजनीतिक दलों ने विरोध प्रदर्शन किया है और कुछ ने सवाल उठाया है कि रमज़ान के दौरान अभियान क्यों नहीं रोका गया क्योंकि यह क्षेत्र बड़ी संख्या में मुसलमानों की आबादी वाला है।
अग्रवाल की मां रीता अग्रवाल का कहना है कि मीडिया में उनकी टिप्पणियां प्रमुखता से आने के बाद पुलिस ने उनके बेटे को सावधान किया। परिवार अब किराने की दुकान को अपने आवास के भूतल पर स्थानांतरित करने की योजना बना रहा है। बेटे ने कहा, “लेकिन यहां ग्राहकों की संख्या कम होने से बिक्री में 75% की गिरावट आएगी। केवल समर्पित ग्राहक ही आएंगे।” उन्होंने बताया कि यहां 100 वर्ग फुट की दुकान का औसत किराया प्रति माह ₹20,000 से अधिक है।
‘यह एक आपदा है’
44 वर्षीय इमरान अली का घर और कपड़े की दुकान ध्वस्त होने की कगार पर है। उन्होंने कहा, “हम वस्तुतः सड़क पर होंगे। यह सिर्फ पैसा नहीं है; यह हमारी जन्मभूमि है। छह पीढ़ियां यहां रह चुकी हैं।” बंद होने की आशंका से अली ने अपनी पत्नी का बी.एड. में दाखिला करा दिया है। वैकल्पिक आय सुनिश्चित करने के लिए कोर्स किया और अपने दो कर्मचारियों को अन्य नौकरियां तलाशने के लिए कहा। अली ने कहा, “मेरे आर्थिक रास्ते तलाशने से पहले कम से कम वह आय उत्पन्न कर लेगी। यह हमारे लिए एक आपदा है।”
उन्होंने कहा कि विध्वंस की घोषणा के बाद उनके पिता को आघात लगा, जिसे डॉक्टरों ने भावनात्मक संकट से जोड़ा। अली ने कहा, “एक घर बनाने में एक साल लगता है। एक घर बनाने में पीढ़ियां लग जाती हैं।”
राज्य सरकार ने 2023-24 में नईसड़क से मंदिर के गेट नंबर 4 तक सीधी पहुंच की सुविधा के लिए दाल मंडी-चौक पुलिस स्टेशन रोड को चौड़ा करने के प्रस्ताव को मंजूरी दे दी। 650 मीटर के विस्तार में 17.4 मीटर का विस्तारित मार्ग होगा जिसमें दोनों तरफ 3.2 मीटर चौड़े फुटपाथ और भूमिगत उपयोगिताएँ होंगी।
वाराणसी के दाल मंडी बाजार में एक ध्वस्त संरचना। | फोटो साभार: संदीप सक्सेना
लोक निर्माण विभाग ने बातचीत के माध्यम से मुआवजे को अंतिम रूप देने के लिए स्वामित्व दस्तावेजों की मांग करते हुए 187 इमारतों को नोटिस चिपकाया। अधिकारियों ने चेतावनी दी कि यदि बातचीत विफल रही, तो औपचारिक भूमि अधिग्रहण किया जाएगा। इस साल जनवरी में तोड़फोड़ शुरू हुई, जिससे हंगामा मच गया।
कुछ निवासियों ने कहा कि कोडाई की चौकी से दशाश्वमेध पुलिस स्टेशन तक एक वैकल्पिक 200 मीटर का मार्ग, जिसके बारे में उनका कहना है कि इससे कम इमारतें प्रभावित होतीं, भूमि अधिग्रहण कानून के तहत एक अनिवार्य प्रक्रिया, सामाजिक प्रभाव आकलन (एसआईए) के दौरान सुझावों के बावजूद इसे नजरअंदाज कर दिया गया। अग्रवाल ने दावा किया, “एसआईए के पीछे मूल विचार सामाजिक अशांति को कम करना, सबसे छोटा रास्ता चुनना, भूमि अधिग्रहण की चुनौतियों का समाधान करना और विकास परियोजनाओं के कार्यान्वयन में तेजी लाना है। लेकिन इनमें से किसी का भी पालन नहीं किया गया। इस प्रक्रिया के लिए बहुसंख्यक मुस्लिम आबादी के साथ लंबा रास्ता चुना गया।”
‘चयनात्मक लक्ष्यीकरण’
कांग्रेस नेता शाहनवाज आलम ने इस अभियान को “चयनात्मक लक्ष्यीकरण” कहा। आलम ने कहा, “यह सर्वविदित है कि यहां अधिकांश इमारतें, दुकान मालिक और निवासी मुस्लिम हैं। परियोजना का प्राथमिक उद्देश्य उन्हें परेशान करना, वंचित करना है। यह गलत है क्योंकि इसके परिणामस्वरूप आर्थिक हाशिए पर चले जाएंगे, सामुदायिक संरचना टूट जाएगी और सैकड़ों लोगों को गहरा मनोवैज्ञानिक संकट पैदा होगा।”
वाराणसी के दाल मंडी बाजार में सड़क चौड़ीकरण परियोजना के लिए एक बड़े तोड़फोड़ अभियान को देखते लोग। | फोटो साभार: संदीप सक्सेना
स्थानीय भाजपा नगर पार्षद इंद्रेश कुमार सिंह ने परियोजना का बचाव करते हुए कहा कि कई संरचनाएं असुरक्षित हैं या सड़क पर अतिक्रमण करती हैं। उन्होंने कहा, “इस क्षेत्र में दोषपूर्ण वायरिंग है जो आपातकालीन पहुंच को रोकती है। यह परियोजना तंग जगहों को कार्यात्मक, सुरक्षित और आर्थिक रूप से उत्पादक क्षेत्र में बदल देगी और तीर्थयात्रियों की आवाजाही को आसान बनाएगी।”
आलम ने जवाब देते हुए कहा कि वाराणसी में लाखों इमारतें दाल मंडी की संरचनाओं के समान हैं। “असंगठित लेआउट काशी की वास्तविकता है क्योंकि यह मानव इतिहास के पुराने शहरों में से एक है। दूर-दूर से लोग मोक्ष प्राप्त करने और पूजा करने के लिए यहां आते हैं। घनी आबादी वाले क्षेत्र को निशाना क्यों बनाया जाए और हजारों लोगों की आजीविका छीन ली जाए?” उसने कहा।
संपादित: मेहराज भट्ट
प्रकाशित – 01 मार्च, 2026 07:00 अपराह्न IST