श्रृंखला 1-1 से बराबर होने के साथ, भारत और ऑस्ट्रेलिया 26 दिसंबर से बॉक्सिंग डे टेस्ट में एक-दूसरे से खेलने के लिए तैयार हैं। मेहमान टीम ने पहला टेस्ट 295 रनों के बड़े अंतर से जीता था, इसके बाद मेजबान टीम ने वापसी करते हुए दूसरा गेम 10 विकेट से जीत लिया। भारत और ऑस्ट्रेलिया गाबा में बारिश से प्रभावित तीसरा मैच ड्रा कराने में सफल रहे।
कारवां अब चौथे टेस्ट के लिए मेलबर्न चला गया है, जो श्रृंखला और विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप अंतिम परिदृश्य के लिए बेहद महत्वपूर्ण होगा। बॉक्सिंग डे टेस्ट के लिए सभी की निगाहें पिच की स्थिति पर टिकी हैं, क्योंकि वे क्रिकेट में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।
मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड के क्यूरेटर मैट पेज ने खुलासा किया है कि 26 दिसंबर को जब दोनों टीमें केंद्र में होंगी तो पिच क्या पेशकश कर सकती है।
क्यूरेटर ने खुलासा किया है कि पिच से तेज गेंदबाजों को मदद मिलेगी लेकिन अगर बल्लेबाज नई गेंद से खेलेंगे तो अच्छा प्रदर्शन कर सकते हैं। “सात साल पहले, हम काफी सपाट थे, हम एक रोमांचक प्रतियोगिता और रोमांचक टेस्ट मैच बनाना चाहते हैं, इसलिए हम अधिक घास छोड़ेंगे, जो गेंदबाजों को समीकरण में लाती है। लेकिन नई गेंद आने के बाद भी यह बल्लेबाजी के लिए अच्छा है। हम 6 मिमी घास रखते हैं और जैसे ही हम अंदर पहुंचेंगे हम इसकी निगरानी करेंगे,” पेज ने कहा।
उन्होंने कहा कि एमसीजी की सतह को सपाट मानने के बाद 2017 में गेंदबाजों के अनुकूल पिचों पर स्विच करने का निर्णय लिया गया था। “2017 में, हम एक संगठन के रूप में बैठे और चर्चा की कि हम कहाँ जाना चाहते हैं और हम इस बात पर सहमत हुए कि यह रोमांचक टेस्ट मैचों के लिए विकेट बनाने के बारे में था। इससे गेंदबाजों को खेल में आने का मौका मिलता है, लेकिन अगर वे अच्छा खेलते हैं तो बल्लेबाजों को भी मौका मिलता है।” उसने कहा।
पेज ने आगे कहा, “सभी तेज गेंदबाज जब अब यहां आते हैं तो उत्साहित हो जाते हैं, हालांकि यह पर्थ और ब्रिस्बेन जितनी तेज नहीं है लेकिन हम इसमें कुछ गति लाने में कामयाब रहे हैं। ऑस्ट्रेलिया में हर विकेट अलग है और हमें अपना अनोखा चरित्र भी मिला है।” .
उन्होंने यह भी कहा कि सतह से स्पिनरों को मदद मिलने की संभावना नहीं है। पेज ने कहा, “वास्तव में यहां स्पिनरों के लिए कोई विकल्प नहीं है और यदि आप पिछले चार से पांच वर्षों में लंबे प्रारूप के खेल देखते हैं, तो आप देखेंगे कि यह स्पिन की तुलना में अधिक सीम-अनुकूल रहा है।”