जिम्बाब्वे ने बुधवार (11 दिसंबर) को हरारे स्पोर्ट्स क्लब में आखिरी गेंद पर रोमांचक मुकाबले में अफगानिस्तान को हराकर टी20 सीरीज का पहला मैच चार विकेट से जीत लिया।
बल्लेबाजी ऑलराउंडर ब्रायन बेनेट जिम्बाब्वे के लिए स्टार थे क्योंकि उन्होंने 20 ओवरों के अंदर 145 रनों का पीछा करने में मदद करने के लिए एक गेंद में 49 रन बनाए। बेनेट को उनके शानदार प्रदर्शन के लिए प्लेयर ऑफ द मैच (POTM) से सम्मानित किया गया।
इससे पहले खेल में अफगानिस्तान के कप्तान राशिद खान ने बिना किसी हिचकिचाहट के टॉस जीता और पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया। यह निर्णय तब उल्टा पड़ गया जब पर्यटकों ने पहले ओवर में तीन गेंदों पर शून्य पर रहमानुल्लाह गुरबाज़ को खो दिया।
16 गेंदों के बाद, अफगानिस्तान ने अपने दूसरे सलामी बल्लेबाज सेदिकुल्लाह अटल को 3 रन पर खो दिया। उनका दुख जारी रहा क्योंकि उन्होंने पावरप्ले के अंदर मोहम्मद इशाक और हजरतुल्लाह ज़ज़ई को खो दिया। ऑलराउंडर करीम जनत और अजमतुल्लाह उमरजई ने पांचवें विकेट के लिए 25 रनों की साझेदारी की, इससे पहले वेलिंगटन मसाकाद्जा ने 11वें ओवर की चौथी गेंद पर उमरजई को 13 रन पर आउट कर दिया।
इसके बाद जनत ने मोहम्मद नबी (27 गेंदों पर 44 रन) के साथ हाथ मिलाया और अफगानिस्तान के लिए बचाव कार्य की पटकथा लिखी। दोनों ने छठे विकेट के लिए 79 रन जोड़े और मेहमान टीम को संकट से बाहर निकाला। जनत अंत तक नाबाद रहे और 49 गेंदों में पांच चौकों की मदद से 110.20 के स्ट्राइक रेट से 54 रन बनाए।
नबी ने 162.96 की स्ट्राइक रेट से रन बनाए और अपनी पारी के दौरान पांच चौके और एक छक्का लगाया। जनात और नबी के संयुक्त प्रयास से अफगानिस्तान ने निर्धारित ओवरों में छह विकेट के नुकसान पर 144 रन बनाए।
बाएं हाथ के तेज गेंदबाज रिचर्ड नगारावा जिम्बाब्वे के सभी गेंदबाजों में से सर्वश्रेष्ठ रहे, उन्होंने अपने चार ओवरों में 28 रन देकर 3 विकेट लिए।
शेवरॉन ने अपने एक सलामी बल्लेबाज (तदिवानाशे मारुमनी) को भी जल्दी खो दिया क्योंकि नवीन-उल-हक ने तीसरे ओवर की आखिरी गेंद पर उन्हें नौ रन पर क्लीन बोल्ड कर दिया। हालांकि, बेनेट और डायोन मायर्स की जोड़ी ने दूसरे विकेट के लिए 75 रन जोड़े और रन चेज़ की नींव रखी.
बेनेट ने समझदारी से खेला और अर्धशतक से एक कदम दूर आउट हो गए। वहीं मायर्स ने 29 गेंदों पर दो चौकों और एक छक्के की मदद से 32 रन बनाए.
ताशिंगा मुसेकिवा (13 गेंदों पर 16*) और मसाकाद्जा (2 गेंदों पर 6*) ने निचले क्रम में कुछ बेहद उपयोगी रन बनाए और उमरजई के खिलाफ आखिरी ओवर में 11 रन बनाकर अपनी टीम को जीत दिलाई।